"Leggi questo libro e te lo ricorderai per tutta la vita". Dal consiglio, alla lettura, al ricordo, è vero. Galeano narra delle peripezie dell’America Latina. E racconta, come fosse un romanzo, le immense vergogne di cui europei e nordamericani si sono macchiati nei secoli, per finanziare il loro "sviluppo" capitalista: dalla schiavitù, al furto di risorse naturali, agli imbrogli finanziari, all’insediamento forzato di dittatori, alle stragi, allo sfruttamento e all’assoggettamento di interi popoli. Con una lucidità straordinaria, l’autore ci insegna come non si dovrebbe vivere se si volesse essere tutti fratelli. Il libro è d’altronde entrato nella leggenda. Isabel Allende racconta di quando, costretta a fuggire da Santiago, inserì nel suo piccolo bagaglio soltanto due libri, una raccolta poetica di Neruda, e Le Vene. Si narra anche di quella fanciulla sudamericana che, sull’autobus, un giorno si alzò e lesse alcune pagine ad alta voce di questo libro ai passeggeri. E si dice anche di quel povero ragazzo di Buenos Aires, che in una settimana girò tutte le librerie della città leggendo il libro a pezzetti, di volta in volta, perché non aveva i soldi per comprarlo. Se potete, leggetelo. Fatelo leggere. E pretendete che la vostra biblioteca ne abbia almeno una copia.